GABORONE, Botswana / AfricaWire.IO / – L'économie botswanaise, fortement dépendante du diamant, montre des signes de reprise après deux années de récession. Les autorités budgétaires ont relevé leurs prévisions de croissance pour l'année à 3,8 %, contre 3,1 % initialement. Cette révision à la hausse reflète une production diamantifère plus soutenue au premier semestre. Le ralentissement économique était principalement dû à la crise du secteur diamantaire amorcée au troisième trimestre 2023. La ministre des Mines et de l'Énergie, Bogolo Kenewendo, s'est dite prudemment optimiste quant à l'avenir du secteur.
La production locale de diamants a atteint 15,1 millions de carats depuis le début de l'année, selon les données du ministère, soit une hausse de 14 % par rapport aux 13,3 millions de carats enregistrés à la même période en 2025. Kenewendo a indiqué que le marché du diamant semble avoir atteint son point le plus bas avant d'amorcer une reprise. Elle a précisé que la demande sur le marché américain, après un recul d'environ 3,3 %, a connu une croissance de 5 à 6 %, voire une croissance à deux chiffres en juillet. L'Inde enregistre une croissance similaire, a-t-elle ajouté.
Les diamants naturels ripostent face aux pierres synthétiques, à l'incertitude économique mondiale et aux droits de douane américains, sous l'impulsion de producteurs comme le Botswana et De Beers. Selon Kenewendo, l'intention d'achat de diamants naturels en Inde et en Extrême-Orient se situe entre 25 % et 26 %, contre 17 % pour les diamants synthétiques. Elle ajoute que les consommateurs se tournent progressivement à nouveau vers les diamants naturels. Ce ralentissement a fortement affecté le Botswana, qui a vu sa notation de crédit dégradée en début d'année.
L'extraction du cuivre prend de l'ampleur
La croissance se poursuit hors du secteur des diamants, notamment dans le domaine du cuivre. MMG investit environ 900 millions de dollars pour agrandir sa mine de Khoemacau, qui deviendra l'un des plus importants producteurs de cuivre de la région. MMG a approuvé le projet en décembre 2025, avec un objectif de production de 130 000 tonnes de cuivre par an. La première production issue de l'extension est prévue pour 2028. Selon Kenewendo, la mine emploiera 7 000 personnes, ce qui en fera la plus grande mine jamais exploitée au Botswana en termes d'emplois.
Les exportations de cuivre, initialement nulles en 2016 (année de la fermeture des principales mines), devaient atteindre 11,1 milliards de pulas en 2025. En juillet dernier, elles s'élevaient à 8,5 milliards de pulas, soit une hausse de 27 % par rapport à l'année précédente. La société d'État Exploration Investment Company Botswana mène une campagne visant à réduire les risques liés aux premières phases d'exploration dans quatre zones prometteuses pour le chrome, le lithium, le platine, le manganèse, l'uranium et le nickel. Cette stratégie du Botswana pour le cuivre fait écho aux efforts déployés en Zambie, où les Émirats arabes unis renforcent leurs liens économiques .
L'inflation assombrit les perspectives
La Banque du Botswana a déclaré jeudi que l'amélioration des perspectives reflète des performances plus solides que prévu au premier semestre 2026, soutenues par une production de diamants plus élevée. La croissance dans les autres secteurs a été variable mais reste globalement modeste, a-t-elle précisé. Les analystes soulignent que la reprise est principalement due au rebond du secteur minier et ne contribue pas directement à la réduction de la pauvreté. La faible création d'emplois et l'inflation élevée continuent de limiter les retombées positives pour les Botswanais.
La banque centrale prévoit désormais une inflation moyenne de 8,1 % cette année, contre 5,9 % dans ses prévisions d'août. Le gouverneur Lesego Moseki a indiqué que les risques penchent à la hausse en raison de l'augmentation des prix des carburants et des tarifs de l'électricité. Les effets d'El Niño, notamment la sécheresse, les mauvaises récoltes et la mortalité du bétail, constituent un facteur de risque supplémentaire, a-t-il ajouté. La hausse des prix du pétrole, du gaz et des engrais, liée au conflit au Moyen-Orient, ainsi que les tensions commerciales internationales, devraient également contribuer à cette augmentation des prix.
L’article « Le Botswana relève ses prévisions de croissance à 3,8 % grâce à la reprise du marché des diamants » est initialement paru sur Gulf Outlook : Découvrez le Golfe au-delà des gros titres.